"Landsbygdens Abba-museum". Så kallar Bert Karlsson sin senaste satsning, på en camping utanför Vänersborg.
– Det är landsbygdshistoria egentligen, säger den före detta skivbolagsdirektören.
På en stor betongplatta vid receptionen finns handavtryck från de båda Vikingarna-sångarna Stefan Borsch och Christer Sjögren samt Carola Häggkvist – de två största succéerna från skivbolaget Mariann Grammofon, som Bert Karlsson drog i gång i Skara i början av 1970-talet.
På ovanvåningen i intilliggande ett hus finns skivomslag, planscher och andra bilder från bolagets storhetstid.
– Det är en overklig historia. Vi hade 250 låtar på svensktoppen, har sålt över 100 miljoner album. Hon sålde en miljon till exempel, säger Bert Karlsson och pekar på en bild av Carola Häggkvist.
– Vikingarna sålde 13 miljoner. Det är jättestort.
Svar till Stockholm
Han sålde sitt skivbolag 2006, men det märks att Karlsson, sedan ett par år tillbaka campingplatsägare, är stolt över det musikaliska livsverket.
Gatorna på campingen Ursand, som ligger vid Vänerns strand strax norr om Vänersborg, har namn hämtade från den svenska artisteliten. Nu har också en hyllningsutställning vuxit fram – ett Bert Karlsson-svar på Abba-museet i Stockholm.
– Vi får ju inte vara med på Abba-museet, trots att jag hade Abba i två år, 1988–1990, säger han.
I stället byggde han en egen hyllning till ett stycke musikhistoria. Eller landsbygdshistoria, som han kallar det själv.
– Ja, det är ju det. Storstaden mot det folkliga, säger Karlsson.
Bert Karlsson framför Lill-Babs-väggen i hans minimuseum, på en camping norr om Vänersborg. Foto: Adam Ihse/TT
Startade musikfabrik
Bert Karlsson blev mångmiljonär genom att öppna bingohallar, pengar som blev ett perfekt startkapital för skivbolaget. Artistuppställningen från Mariann-tiden är lång. Där finns en lång rad dansband, countryartister och – förstås – en massa schlager.
På en vägg hänger planscher från tv-sända talangjakten "Fame Factory" och dokusåpan om bandet Friends. I biljardrummet på nedervåningen finns ett stort collage över Lill-Babs karriär, mitt emot en motsvarande vägg för Kikki Danielsson.
– Det var en musikfabrik som vi byggde upp i Skara, även om vi hade en studio i Stockholm också, minns Bert Karlsson.
– Det mest otroliga är hur vi från Skara kunde starta det här och bli större än alla andra bolag. Det är inte klokt. Man fattar egentligen inte hur vi kunde få en så dominerande ställning.
(Jens Bornemann/TT)
Den vilda tjuren galopperar ut på gatan från rodeon – se när cowboyen griper in
Slav under kommunismen
