Forskare vid Weizmann Institute of Science i Israel har skapat en komplett mänsklig embryomodell utan användning av vare sig ägg eller spermier. Embryomodeller, även kallade syntetiska embryon, får växa utanför en livmoder i åtta dagar.
Syntetiska embryon är inte detsamma som äkta, mänskliga embryon. De påminner om de tidiga stadierna av ett mänskligt embryo men uppvisar inga tecken på utveckling av en hjärna eller ett slående hjärta.
Forskarna har skapat embryomodeller som utvecklats från hudceller från en vuxen person. Hudcellerna har därefter genomgått biologiska och kemiska processer som omvandlat dessa tillbaka till stamceller som sedan fått växa utanför livmodern under åtta dagar. De har då nått stadiet som motsvarar ett 14 dagar gammalt mänskligt embryo. Det syntetiska embryot omfattar i det skedet alla strukturer som kännetecknar det naturliga utvecklingsstadiet med moderkaka, gulesäck, fosterhinnor och andra yttre vävnader.
