Vad hände den fängslade amerikanen Otto Warmbier i Nordkorea?
Få tror på Pyongyang som hävdar att 22-åringen ligger i koma på grund av botulism. Och nu har läkare konstaterat att den frisläppte Warmbier har omfattande hjärnskador.
Sedan 1996 har Nordkorea frihetsberövat minst 16 amerikaner, inklusive de tre som fortfarande är fängslade. De ska ha utsatts för psykisk misshandel i varierande omfattning, men mindre ofta fysisk tortyr.
– Det verkar vara en allmän inställning att inte använda fysiskt våld mot amerikaner, även om de inte verkar ovilliga att använda sig av en psykologisk taktik. Med Warmbier tycks situationen inte ha gått som beräknat, säger Robert R. King, amerikansk UD-anställd som jobbade med fallet fram till sin pension i januari, till The New York Times.
Frågetecken
22-årige Otto Warmbier landade på amerikansk mark i tisdags, efter det att han frisläppts av "humanitära skäl". Hans öde har satt ljuset på frågan om hur Nordkorea behandlar utlänningar som frihetsberövas i det slutna landet.
Från Warmbier kommer inga svar. Hans ögon är öppna och blinkar spontant - men han talar inte, visar inga tecken på att vara medveten om sin omgivning och reagerar inte på uppmaningar, enligt läkare som undersökt honom. De har inte hittat några tecken på botulism - en sjukdom orsakad av förgiftning - vilket är Pyongyangs förklaring till koman, men däremot omfattande förluster av hjärnvävnad.
Läkarna kan inte svara säkert på vad som har orsakat hjärnskadorna, men de kan bero på otillräcklig blodtillförsel.
– Vi har ingen verifierad kunskap om orsaken till eller omständigheterna kring hans neurologiska skador, sade Daniel Kanter, från University of Cincinnati Medical Center, på en presskonferens.
Få nyheter
Warmbier dömdes till 15 års straffarbete sedan han anklagats för att ha försökt att stjäla en propagandaflagga under en gruppresa i början av 2016. Han uppges ha fallit i koma i mars samma år - men det var bara för omkring en vecka sedan som hans familj fick veta att sonen låg i koma.
– Även om du tror på förklaringen om att botulism och en sömtablett orsakade koman, vilket inte vi gör, finns ingen ursäkt för något civiliserat land att hålla hans tillstånd hemligt och förneka honom högkvalitativ vård under så lång tid, sade pappan Fred Warmbier på en presskonferens.
(TT)