USA:s sändebud Steven Witkoff har träffat Vladimir Putin och sedan lämnat Moskva, enligt ryska uppgifter. President Donald Trump uppmanar sin ryske dito att skona ukrainska liv.
"Vi har haft väldigt bra och produktiva diskussioner med president Vladimir Putin och Ryssland i går, och det finns en god chans att detta hemska, blodiga krig tar slut", skriver Trump på Truth Social.
Men tusentals ukrainska soldater är omringade av rysk militär, fortsätter han.
"Jag har uppmanat å det starkaste att skona deras liv", skriver Trump.
USA-sändebudet Steven Witkoff har lämnat Moskva. Bilden togs den 6 mars i Washington DC. Foto: Alex Brandon/AP/TT
I en tv-sänd kommentar svarar Putin med att uppmana de ukrainska styrkorna i Kursk att lägga ner vapnen och kapitulera. Deras liv kommer då att skonas och de kommer att behandlas på ett värdigt sätt, hävdar Putin.
Ukrainas armé tillbakavisar samtidigt Trumps uppgifter om läget för de ukrainska styrkorna i Kursk.
"Det föreligger inget hot om att våra styrkor ska bli omringade", skriver generalstaben i ett uttalande på sociala medier enligt AFP.
Zelenskyj: Sabotage
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj anklagar i ett inlägg på X Vladimir Putin för att sabotera de diplomatiska försöken till vapenvila, genom att ställa "extremt svåra och oacceptabla villkor redan från start".
Rysslands statsmedier rapporterar att Putin träffade sändebudet Witkoff sent på torsdagskvällen och att Putin då gav det amerikanska sändebudet uppgifter och "signaler" ämnade för USA:s president Donald Trump.
Från Kremls håll uttrycks en "försiktig optimism" inför fortsatta samtal om vapenvila i Ukraina. Putin sade sig på torsdagen vara redo att tala om en sådan, om än med stora förbehåll. Han uttryckte också en tydlig önskan att tala med Donald Trump personligen.
Bakom kulisserna
Witkoff anlände till Moskva på torsdagen och lämnade den ryska huvudstaden tidigt på fredagen, enligt en uppgift från den statsstyrda nyhetsbyrån Tass.
Under torsdagen framträdde Putin inför ett samlat pressuppbåd tillsammans med Belarus ledare Aleksandr Lukasjenko, som också besöker Moskva. Det var då den ryske presidenten sade sig vara öppen för en "fredlig lösning" på det storskaliga invasionskrig i Ukraina som han startade i februari 2022, men bara om "de underliggande grundproblemen" undanröjs.
Besöket med Witkoff skedde inte inför öppen ridå, det har inte dykt upp några bilder på dem tillsammans och mötet tillkännagavs alltså inte förrän Witkoff rest vidare.
På torsdagen talade Putin också i telefon med Saudiarabiens kronprins och de facto ledare Mohammed bin Salman, rapporterar bland andra AFP.
