Regerande världsmästarna Frankrike bär favoritskapet i en turnering som England väldigt gärna vill vinna, och där Ungern kan bli den stora överraskningen. Räkna med en intensiv kamp om förstapriset, som utgörs av Coupe Henri Delaunay och 321 miljoner kronor.
Europamästerskapets slutspel var en gång en lätt överblickbar turnering för fotbollens finsmakare. Först fyra deltagare (1960–76) och sedan åtta (1980–92). Den här gången kallades 53 länder till kvalspelet – samtliga Uefas medlemmar förutom avstängda Ryssland och arrangörerna Tyskland – för att slåss om slutspelets 23 lediga platser.
Efter att ha följt den här typen av evenemang i 50 år kan jag säga att jag inte är särskilt positiv över hur förutsättningarna under den tiden förändrats. Av det som fordom gick utmärkt att njuta i små och balanserade doser har det blivit något gigantiskt som får till och med arrangörerna av Copa América (som hålls i USA den 20 juni till den 14 juli) att bekymra sig över hur man ska bete sig i dess skugga. Någon har kallat EM-slutspelet för ”VM utan sydamerikaner” och det är faktiskt inte så tokigt som det kan låta.
