”Shen Nu” är en kinesisk stumfilm om en mor som försörjer sig genom prostitution. En inkännande och human film om hur lite hopp som krävs för att göra livet värt att leva. Modern möter en hemsk verklighet, men vad gör det när hon från djupet av sitt hjärta älskar sitt barn?
För en västerländsk publik är ”Shen Nu” en relativt okänd film, men i Kina räknar man den som en av sina främsta stumfilmer. Inte minst på grund av huvudrollsinnehavaren Ruan Lingyu, som med sin talang, skönhet och tragiska död är ett slags tidig kinesisk motsvarighet till Marilyn Monroe. När hon året efter ”Shen Nu” tog sitt liv hedrades hon med en stor begravning, med ett begravningståg som sägs ha varit närmare en halv mil långt.
Ruan Lingyu 1910–1935) var med sin ömhet och integritet en av den kinesiska stumfilmens främsta aktriser. Foto: Wu Yonggang och Hong Weilie
Lingyus insats i gestaltandet av en mor som tvingas att försörja sig genom prostitution är svår att glömma. Hennes kärlek till sin son är ett ljus som brinner i en mycket mörk värld. Under den aktuella tiden var prostitution ett utbrett fenomen i Shanghai, och filmens regissör och manusförfattare Wu Yonggang ville med filmen humanisera dessa marginaliserade kvinnor.
