Ett nytt vulkanutbrott har skett på Reyjkanes-halvön på sydvästra Island, rapporterar Rúv. Kuststaden Grindavík och den populära turistdestinationen Blå lagunen har än en gång evakuerats.

Flygtrafiken till och från Island påverkas inte av utbrottet, uppger flygplatsoperatören Isavia på sin hemsida.

Utbrottet är det sjätte på Island sedan i december – och invånarna i Grindavík har vid det här laget fått rutin på att evakuera sina hem. Den här gången var det inte så många som befann sig i området, strax över 20 hus var bebodda.

Besökare som bodde på ett hotell vid den populära turistdestinationen Blå lagunen har också evakuerats.

– Omkring 100 personer bodde på hotellet, säger den regionala polischefen Úlfar Lúdviksson till public service-bolaget Rúv.

På bilder syns hur lava och rök sprider sig från utbrottet. Det dröjde bara en halvtimme mellan att området evakuerades och att utbrottet skedde – ovanligt kort tid. Trots det kunde alla boende i området evakueras utan problem.

Nästan fyra kilometer

"Ett utbrott har startat vid kraterraden Sundhnúksgígar öster om Sýlingafell", skriver det isländska väderinstitutet Vedurstofa på sin hemsida.

Det var strax innan klockan nio på torsdagskvällen, lokal tid, som en rad små men intensiva jordbävningar uppmättes i kraterraden Sundhnúksgígar. Omkring en halvtimme senare, klockan 21:26, skedde utbrottet.

Vid halv elva var sprickan som spyr ur sig lava omkring 3,9 kilometer lång.

"Den har därmed förlängts med 1,5 kilometer på ungefär 40 minuter", skriver Vedurstofa på sin hemsida.

Sprickan sträcker sig lika långt norrut som den gjorde under det stora utbrottet i december förra året. Skillnaden är att den seismiska aktiviteten den här gången främst finns i den norra delen av sprickan och inte i den södra.

"Goda nyheter"

Det innebär att lavan flyter österut och västerut från utbrottet, men inte mot Grindavík.

– Så om det här fortsätter som förväntat kommer ingen lava flyta mot Grindavík. Jag tror att vi måste se det som goda nyheter, säger Magnús Tumi Gudmundsson, professor i geofysik, till Rúv.

Samtidigt, tillägger han, kan mycket fortsatt hända och det gäller att bevaka utbrottet noga.

– Men generellt är det en mer gynnsam position än förra gången, säger han.

Strax efter klockan 22:30 skedde ytterligare en jordbävning som uppmättes till magnitud fyra, den största sedan i december i fjol.