Den brittiska fångvården är i kris med överfulla fängelser och rapporter om upplopp. Nu inför regeringen nödåtgärder och kortar strafftiden för en stor del av fångarna.

De som tidigare kunde räkna med att släppas villkorligt efter att ha avtjänat 50 procent av strafftiden ska nu släppas efter 40 procent av tiden.

– Om vi inte agerar nu riskerar vi stå inför hela fångvårdens kollaps. Och att lag och ordning helt bryter samman, säger justitieminister Shabana Mahmood på en presskonferens utanför fängelset Five Wells i Wellingborough.

Hon betonar att det handlar om en krisåtgärd som ska ses över om 18 månader. Planen kommer enligt BBC att sjösättas i september.

Att Labourregeringen skulle agera stod klart redan före valet förra veckan, då den förra regeringen fick hård kritik för den misskötta fångvården som blev en valfråga.

– De lämnade över makten och gav oss en tidsinställd bomb, säger Mahmood.

Fångar som dömts för bland annat grova våldsbrott, sexualbrott, stalkning, våld i nära relationer eller kontrollerande beteende exkluderas från tidigare frigivning.

Åtgärden tros frigöra knappt 5 000 platser i fängelserna. Enligt AFP sitter för tillfället 87 505 personer i brittiska fängelser, bara 1 450 cellplatser finns tillgängliga.