Sökandet pågår efter människor som är fast under rasmassorna i jordskalvsdrabbade Vanuatu. Australien och Nya Zeeland flyger in räddningspersonal till önationen i Stilla havet.
Rop på hjälp hördes fortfarande på onsdagsmorgonen, lokal tid, från rasmassorna av det som tidigare var ett trevåningshus i huvudstaden Port Vila.
Natten igenom hade omkring 80 personer – polis, sjukvårdare, räddningsarbetare och frivilliga – använt sig av allt ifrån grävmaskiner till hammare och betongsågar för att försöka ta sig fram till dem som begravts i jordbävningen.
– Vi fick ut tre personer som var instängda. Tyvärr klarade sig inte en av dem, säger Vanuatubon Michael Thompson till AFP via satellittelefon.
Fast under raset
Fler tros vara kvar under det raserade huset.
– Det ligger ton och åter ton av rasmassor ovanpå dem. Och två bärande betongbalkar har fallit ihop som pannkakor. De har uppenbarligen tur som hamnat i något av ett hålrum, säger Thompson.
Det kraftiga skalvet, som även utlöste jordskred, registrerades tre mil väster om Vanuatus huvudstad Port Vila strax innan klockan 03 på tisdagsmorgonen svensk tid. 14 personer har bekräftats omkomna och omkring 200 har skadats.
Stor förödelse
Förödelsen är stor i nationen, som består av ett 80-tal öar och har omkring 330 000 invånare.
Minst tio stora byggnader och tre broar fick omfattande strukturella skador i skalvet. Port Vila har strömavbrott och brist på vatten, eftersom två stora vattenreservoarer totalförstörts.
Sjukhuset i Port Vila skadades i skalvet, och tält har satts upp utanför för att hantera tillströmningen av patienter.
Dessutom är det betydande störningar i internet- och telefontäckningen, vilket gör att mycket är okänt om förhållandena utanför huvudstadsområdet. Många kämpar för att kontakta sina anhöriga.
Katie Greenwood, chef för Röda Korsets verksamhet i Asien och Stillahavsområdet, säger till AP att det är oklart hur många som saknas.
– Vi har anekdotisk information från människor som jobbar med sök- och räddningsarbete som är ganska övertygade om att dödssiffran tyvärr kommer att stiga, säger hon.
Skickar hjälp
Kontakt har fortfarande inte upprättats med kustområden nära skalvets centrum, enligt Greenwood. Det återstår att se om förödelsen i Port Vila "bara är toppen av ett isberg, eller om det är isberget i sig", säger Greenwood.
Australien skickar räddningspersonal och sjukvårdare till Vanuatu, meddelade landets regering på onsdagsmorgonen. Även Nya Zeeland är på väg med räddningsteam.
