En man som ansvarade för det ökända Adra-fängelset i Syrien har gripits i USA.

72-årige Samir Ousman al-Shaikh greps vid den internationella flygplatsen i Los Angeles i förra veckan, anklagad för att ha ljugit på sin ansökan om visum gällande huruvida han utfört övergrepp i Syrien. Han har varit bosatt i Los Angeles sedan 2020.

Enligt anmälan hävdade al-Shaikh falskeligen att han inte begått, beordrat, uppmanat, assisterat eller på annat sätt deltagit i utomrättsliga avrättningar, politiska avrättningar eller andra våldshandlingar.

– Det här är den högst uppsatte tjänstemannen från Assadregimen som gripits någonstans i världen, säger Mouaz Moustafa, chef på den USA-baserade organisationen Syrian Emergency Task Force, som stöttar den syriska oppositionen.

Människorättsgrupper och FN har vid flera tillfällen anklagat Syriens regim för omfattande övergrepp i fängelser, med bland annat tortyr och godtyckliga fängslanden. Tusentals syrier som försvunnit befaras ha frihetsberövats och därefter dött.