Mäktiga och folkrika nationer möts i Kazan under ryskt ledarskap för att förstärka Brics-gruppens inflytande. President Vladimir Putin vill visa att världsledare står på god fot med Ryssland – och han hälsas med hyllningar och respekt. Ovilja mot "västländers herravälde" förenar.
Mötet i Kazan i västra Ryssland inleddes på tisdagen under ryskt värdskap, och vid inledningen av toppmötet visade Kreml vilka signaler man ville skicka ut i världen.
Kinas ledare Xi Jinping hyllade Pekings "djuplodande vänskap" med Moskva.
– Världen genomlever omfattande förändringar som vi inte varit med om på ett sekel, det internationella läget är kaotiskt och sammanflätat, sade Xi vid mötet med Putin.
Sydafrikas president Cyril Ramaphosa uttryckte djup vördnad för vänskapen med Ryssland:
– Vi fortsätter att se Ryssland som en viktig allierad, en värdefull vän som stöttat oss från början: från dagarna då vi stred mot apartheid och fram till nu, sade Ramaphosa, enligt AFP:s reporter på plats.
Putin svarade med bekräfta de afrikanska ländernas globala betydelse.
Strategiskt partnerskap
Den ryske presidenten inledde Brics-mötets medvetet hållna informella välkomnande med att träffa den indiske premiärministern Narendra Modi.
– Rysk-indiska relationer har en inriktning på ett speciellt strategiskt partnerskap som fortsätter att utvecklas, sade Putin.
Modi sin tur sade att Indien stödjer ett snabbt återgående till fred i Ukraina, utan att utveckla hur en sådan fred skulle se ut:
– Vi anser att dispyten skulle kunna lösas fredligt. Vi stödjer helt försöken att återställa fred och säkerhet, sade Modi.
Många vill med
De ursprungliga så kallade Brics-länderna är Brasilien, Indien, Kina, Sydafrika och Ryssland, men ett 20-tal stats- och regeringschefer närvarar vid mötet. Ett 40-tal länder har anmält intresse att ingå i Brics-sammanslutningen.
Den löst sammansatta gruppen förstärkte sin globala närvaro vid förra toppmötet då Sydafrika stod värd i Johannesburg. Då enades ursprungsländerna om att utvidga gruppen med länder som bland andra Saudiarabien, Egypten, Etiopien, Förenade arabemiraten och Iran.
Samtidigt förstärktes kritik från Brics-länder mot "västländers hegemoni" som leder till vad de ser som ett maktfullkomligt världsherravälde.
Moskva meddelade på måndagen att FN:s generalsekreterare António Guterres reser till Kazan.
Vid ett tidigare möte, veckor efter det ryska invasionskriget inleddes i Ukraina, träffades de två i Moskva. Då förespråkade Guterres ett omedelbart eldupphör, vilket inte hörsammades av Kreml.
