Undrar du ibland om din katt är arg eller bara trött? Om hästen har ont i benet? På flera håll pågår forskning med AI som ska avslöja hur djuren faktiskt känner.

I Storbritannien har forskare utvecklat ett system som analyserar foton av grisar. Det heter Intellipig och hjälper grisbönder att ta reda på om deras djur visar tecken på smärta, sjukdom eller stress.

På andra håll i världen pågår liknande forskning om bland annat får, hästar och katter, rapporterar Science. Genom att fota hästars ansikten före och efter operationer eller före och efter att de har fått smärtstillande kan AI lära sig när ett djur signalerar smärta eller inte.

Att djur ändrar ansiktsuttryck vid olika känslor är inget nytt, men medan det kan ta lång träning och flera minuter för en människa att bedöma om en häst har ont eller inte kan AI göra det på en bråkdel av tiden.

Hästen har många signaler som till exempel hur öronen vinklas och små muskelspänningar kring mun och ögon. I en studie lyckades AI avgöra om en häst hade ont eller inte i 88 procent av fallen, betydligt snabbare och bättre än människan. I en annan studie med forskare från bland annat universitetet i Haifa i lyckades AI bättre än tränade veterinärer på att avslöja smärta hos getter.

Samma forskarlag har också tränat AI på att med 77 procent träffsäkerhet avgöra om en katt hade ont.

Kanske kan AI hjälpa oss att tyda våra husdjurs ansikten. Men forskarna hoppas också att ansiktsläsning kan bli ett sätt att gynna djurhälsa och välfärden genom att snabbt identifiera djur som mår dåligt.