Irakiska styrkor har intagit den förstörda al-Nurimoskén i Mosuls gamla stadskärna från Islamiska staten (IS), hävdar landets premiärminister Haider al-Abadi.
"Detta markerar slutet för deras påhittade stat", säger han.
Återerövrandet av moskén är en viktig symbolisk seger för Irak i kampen för att återta kontrollen över Mosul.
Det var i al-Nurimoskén som IS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi 2014 utropade terrorrörelsens så kallade kalifat, sedan jihadisterna i en blixtoffensiv intagit Iraks näst största stad och lyckats ta kontroll över stora landmassor i Irak och Syrien.
Haider al-Abadi skriver på sitt engelskspråkiga Twitterkonto att de irakiska styrkorna kommer att fortsätta att jaga IS "för att döda och gripa dem, till sista man".
Irakiska myndigheter säger att IS bara har några få stridande kvar i en handfull kvarter i de äldsta delarna av Mosul och att slaget om Mosul kan vara över om några dagar.
Sprängdes av IS
Om de irakiska styrkorna verkligen intagit moskén eller bara kontrollerar området runt den var under dagen fortfarande oklart.
En militär sade tidigare att de tagit kontroll över området kring moskén, men att de inte vågat gå in i resterna av byggnaden, av rädsla för sprängladdningar.
För drygt en vecka sedan sprängdes den medeltida moskén och den världsberömda lutande minareten, kallad al-Hadba, av IS.
Sprängningen av stadens landmärke sände chockvågor genom landet. Premiärminister Haider al-Abadi betraktade förstörelsen som ett "officiellt erkännande" av IS att rörelsen besegrats.
Civila instängda
IS anklagade amerikanskt bombflyg för att ha förstört moskén, vilket förnekades av både USA och Irak.
Bedömare såg sprängningen av moskén och minareten som ett sätt för terrorgruppen att beröva de irakiska styrkorna på deras största triumf i slaget om Mosul.
Omkring 50 000 civila bedömdes i förra veckan fortfarande vara instängda i de delar av Mosul som kontrolleras av IS, där de lider brist på mat, vatten och mediciner.
(TT-AFP-AP-Reuters)
