Venezuelas försvarsminister har beordrat en säkerhetsstyrka på 2 000 man och en specialstyrka på 600 man till delstaten Tachira som gränsar till Colombia.

Försvarsminister Vladimir Padrino Lopez tillkännagav sitt beslut i den statliga tv-kanalen VTV.

– Vi kan inte kalla det här för demonstrationer. Det här är undergrävande handlingar. . . som nu är på väg mot väpnat motstånd, sade han.

FN varnar för att krisen i Venezuela och kan utvecklas till en storkonflikt som i Syrien eller Sydsudan.

I staden Tachira förekom det plundringar och attacker mot säkerhetsinstallationer under natten till onsdagen. Enligt myndigheterna har omkring 20 butiker, restauranger och en skola utsatts för plundring. Två polisstationer har stuckits i brand och brandbomber har kastats mot militärposteringar.

Fernanda Carvalho, 53, säger till AFP att praktiskt taget alla livsmedel stals från hennes bageri i San Cristobal.

– Det var som om min värld föll samman. Där försvann åratals arbete och investeringar, säger hon.

Sammandrabbningar har förekommit under de protester som pågått i sex veckor. Under protesterna har 43 människor dödats sedan den 1 april. Det är lika många som antalet dödsoffer en liknande protestvåg 2014.

(TT-AFP)