Det är över 850 år sedan den anlände till Sverige, sannolikt efter en beställning från Skara domkyrka. Vem som skrivit Sveriges äldsta bevarade bok, Skaramissalet, är dock höljt i dunkel, liksom platsen där den färdigställdes. Någonstans satt en munk och skrev och dekorerade dessa sidor som finns kvar än i dag.

Förekomsten av riktigt gamla skriftliga källor i Sverige är lägre än i många andra länder i Europa. En av flera anledningar är att skrivkonsten inte kom till landet förrän i samband med kristnandet, vilket även det ägde rum långt senare här än på det europeiska fastlandet. En annan anledning är branden 1697 på slottet Tre Kronor, där samtliga myndigheters arkiv var belägna och där korrespondens och andra skrifter från tidigare århundraden som ansågs vara värda att spara förvarades.

Genom seklerna har även många kyrkor, en annan hemvist för skrivna dokument, brunnit och allt som funnits i dem bokstavligen gått upp i rök.