Venezuelas militär bekräftar sin lojalitet mot president Nicolás Maduro.

Militären säger i ett uttalande att dess styrkor kommer att skydda den kontroversiella folkomröstningen, den 30 juli, då en konstituerande församling med syfte att skriva om grundlagen ska väljas.

Uttalandet lästes upp av landets försvarsminister Vladimir Padrino López.

-Soldater kommer den 30 juli att distribueras över hela landet för att garantera alla venezuelaners rätt att rösta, säger han.

Venezuelas opposition höll en symbolisk folkomröstning i helgen där mer än en tredjedel av landets väljare avvisade Maduros plan.

Presidentens motståndare säger att valet av en konstituerande församling är ett sätt för Maduro att sitta kvar vid makten genom "Kuba-liknande" diktatoriska åtgärder.

USA:s president Donald Trump har varnat Caracas med "ekonomiska åtgärder" om Maduro går vidare med planerna på att skriva om grundlagen.

Oppositionen manar till nya omfattande protester för att sätta press på presidenten.

(TT-AFP)