Denna text publicerades först på nyhetsbloggen InBeijing. Den återges här med författaren Jojje Olssons tillstånd. Åsikterna som uttrycks i artikeln är författarens egna och speglar inte nödvändigtvis Epoch Times åsikter.
Tidigare denna månad skrev jag här på InBeijing ett inlägg med rubriken ”Det stora propagandakriget om Kina och coronaviruset”. Sedan dess har kinesiska myndigheter ytterligare trappat upp sin propaganda på ett vis som Bill Bishop, författare av det inflytelserika nyhetsbrevet Sinocism, beskriver som ”omskrivning av historien i realtid”.
Den kinesiska propaganda som återgavs i mitt förra inlägg, handlade främst om omvärldens påstådda erkännande av Kinas fantastiska hantering av virusutbrottet. Framgången i själva hanteringen sades i sin tur bero på Kinas politiska system och Xi Jinpings ledarskap.
Nu har man dock flyttat fram positionerna ytterligare, genom att hinta att COVID-19 kanske inte alls uppkom i Kina. Teorin rapporterades först av den statliga nyhetsbyrån Xinhua, som citerade en kinesisk medicinsk specialist. Budskapet har sedan dess pushats inte bara av statliga medier utan också av landets diplomater:
Confirmed cases of #COVID19 were first found in China, but its origin is not necessarily in China. We are still tracing the origin. pic.twitter.com/IG4IsCJ0JC
— Spokesperson发言人办公室 (@MFA_China) March 4, 2020
Although the epidemic first broke out in China, it did not necessarily mean that the virus is originated from China, let alone "made in China". pic.twitter.com/EVXLkQnyfF
— Chinese Ambassador to South Africa (@AmbLINSongtian) March 7, 2020
2/2 CDC was caught on the spot. When did patient zero begin in US? How many people are infected? What are the names of the hospitals? It might be US army who brought the epidemic to Wuhan. Be transparent! Make public your data! US owe us an explanation! pic.twitter.com/vYNZRFPWo3
— Lijian Zhao 赵立坚 (@zlj517) March 12, 2020
Som ytterligare ett steg i detta har Kinas ambassad i Australien kontaktat flera australienska journalister, för att låta dem veta att rapportering som uppger att COVID-19 först bröt ut i Kina är lika med att ”politisera” viruset.
En journalist vid tidningen Australian Financial Review berättar om det mail han fick i en artikel med rubriken ”China changes virus narrative in bid to salvage soft power”.
För att få bort associeringen till Kina, jobbar man även hårt på att ord som ”Kina” eller ”Wuhan” inte ska finnas med i benämningen av viruset. I detta syfte jobbar flera kinesiska diplomater och journalister högvarv på Twitter, särskilt mot personer som snappat upp denna kampanj:
Perhaps it’s right to call #CoronaVirus the #WuhanVirus. To connect to truth. To insist on clarity over where it began. Because a massive campaign is underway; #CPC is intent on “winning,” snatching victory from the jaws of defeat, dominating the global narrative. Pivotal moment.
— Didi Kirsten Tatlow (@dktatlow) March 11, 2020
Varför är detta så viktigt att följa då? Jo, som bland annat slås fast i nyhetsbrevet Axios, så ger kampen om narrativet kring COVID-19 en försmak på den kinesiska propagandaapparatens muskler globalt. Det är ingen nyhet att kinesiska myndigheter fritt kan ändra händelseförloppet på hemmaplan. Men kan man med hjälp av satsningar på bland annat statliga medier och en mer ”aktiv” diplomati nu även göra likadant internationellt?
With the coronavirus outbreak, we're getting a glimpse of how China's formidable propaganda apparatus can obscure the truth and change narratives abroad, just as it can at home.https://t.co/AjA2oWyKNY
— Axios (@axios) March 11, 2020
Vidare utgör detta fall ett typexempel på kinesiska myndigheters nya strategi att använda västerländska sociala medier, som ofta är blockerade i Kina, för att kabla ut kommunistpartiets propaganda till omvärlden.
Tidigare i år skrev jag här på InBeijing artikeln ”Kinas ambassader och diplomater allt mer aktiva på Twitter”, som förklarade denna taktik närmare. Där citeras bland annat en kartläggning av BBC, som identifierade 55 konton officiella konton som representerar kinesiska diplomater på Twitter. 32 av dem upprättades under 2019.
För syns skull bifogas ett par av deras tweets angående COVID-19 nedan:
President Xi Jinping told medical workers on the frontline: I can't see your faces behind the masks. But you are the loveliest in my eyes, and in people's heart. https://t.co/uhl9FYBiz1
— Hua Chunying 华春莹 (@SpokespersonCHN) March 11, 2020
The Chinese people are grateful for the heroes who risked their lives to save many more. The unity and solidarity of the Chinese people have been key in defeating #COVID19. China will unite with its international partners to crush this virus. https://t.co/kB35fnOnEV
— Chinese Embassy in US (@ChineseEmbinUS) March 11, 2020
China has been updating the WHO & other countries including the US on #COVID19 in an open, transparent & timely manner. China’s endeavor to combating the epidemic has bought time for int’l preparedness. Our contribution is there for all to see.@WHO
— Spokesperson发言人办公室 (@MFA_China) March 9, 2020
Det budskap som man nu vill kabla ut angående COVID-19 består av flera delar. Dels alltså att viruset inte nödvändigtvis startade i Kina, och dels att den så kallade kinesiska modellen är den mest effektiva för att hantera sjukdomen.
Vidare vill man även framhålla Kina som en nyckelspelare i den globala kampen mot sjukdomen, samt kasta tvivel på andra länders förmåga att stoppa spridningen. Detta gäller då främst USA. Ett par exempel nedan från Hu Xijing, chefredaktör för Global Times, som ges ut av partitidningen Global Times:
Very bad news. There will be many people die of it. Governments of all countries should put protecting people’s lives as top priority. I know Chinese government will do so, but I doubt the US government will do the same. https://t.co/ywwku76vz9
— Hu Xijin 胡锡进 (@HuXijin_GT) March 11, 2020
COVID-19 has spread in Europe. Concept that healthy people don’t need to wear a face mask is endangering health of ordinary people in many European cities. It is hoped public health experts in Europe can have a serious discussion with Chinese experts, who advocate wearing mask.
— Hu Xijin 胡锡进 (@HuXijin_GT) March 6, 2020
Stocks in European and US markets plunge, fall in Chinese market was slightly better. It's first because China has brought the epidemic under control, another reason is political. Chinese market is confident that CPC can stabilize the situation amid rising uncertainty globally. https://t.co/Hdo2uBElqr
— Hu Xijin 胡锡进 (@HuXijin_GT) March 9, 2020
Är denna propaganda effektiv då? Ja visst. Axios påpekar vidare hur en ekonomi vid Harvard denna vecka berömde Kina för att ha ”köpt oss alla tid” genom sin fenomenala hantering av viruset vid dess utbrott.
Och så till sist några tweets för den som vill läsa mer om hur verkligheten ser ut:
“Even when they fell ill, they could not report it. They could not alert their colleagues and the public in time despite their sacrifice. This is the most painful loss and lesson,” a department head from the Wuhan hospital hit by Covid-19 told Caixin. https://t.co/VzoqerNItX
— Caixin Global (@caixin) March 10, 2020
Research indicates that if China had acted 3 weeks earlier to contain #COVID-19 there would have been 95% fewer infections https://t.co/xkeoQGdXAT
— Jane Duckett 杜珍 (@j_duckett) March 11, 2020
How it all started: China botched its early response to the coronavirus, dating back to the very first patients. The result is a global crisis. https://t.co/QsE16Vi0uX
— The Wall Street Journal (@WSJ) March 7, 2020
Jojje Olsson är journalist och författare bosatt i Taipei sedan 2016. Han levde tidigare i Peking i åtta år, men är nu svartlistad från Kina på grund av sitt arbete. Jojje har skrivit för över 100 svenska tidningar och jobbar nu på sin sjätte bok om Kina. Han har sedan 2010 drivit bloggen InBeijing, som är Sveriges största nyhetssida om Kina.
Hjälp oss att driva tidningen vidare!
En donation till Epoch Times gör stor skillnad. Världen utsätts ständigt för felinformation. Epoch Times står för sanningsenlig och ansvarsfull journalistik. Vi täcker viktiga nyheter som de flesta andra medier ignorerar. Många nyheter i medier är partiska och vridna. Vi vill ge våra läsare ett bredare perspektiv av vad som pågår i vår värld. Varje bidrag, stort som smått, räknas. Vi uppskattar verkligen ditt stöd! Här ser du hur du kan stödja oss.
