Nyrakad och iklädd blågrå kostym inställde sig Julian Assange i rätten i London. Måndagen markerar starten för de sannolikt utdragna domstolsförhandlingarna kring den utlämningsbegäran USA lämnat in rörande Wikileaksgrundaren.
USA:s ombud James Lewis hävdade i sitt öppningsanförande att Assange utsatt amerikanska tipsare för fara genom att publicera läckta dokument i oredigerat skick, vilket gjorde att källorna kunde identifieras, samt att journalistik inte kan rättfärdiga lagbrott.
– Det Assange tycks försvara genom att hänvisa till yttrandefrihet är inte publiceringen av hemligstämplat material utan publiceringen av namn på källor, namn på människor som utsatt sig för fara genom att hjälpa USA och dess allierade, sade Lewis.
Lewis gjorde också en poäng av att utlämningsbegäran inte handlar om att USA är hämndlystet eller att landets anseende skadats, utan om att Assanges agerande utsatt andra för fara.
– Han anklagas inte för att ha avslöjat pinsam eller besvärande information, sade ombudet.
Utanför domstolen protesterade Wikileaksanhängare och slagorden om att "frige Assange" hördes ända in i rättsalen.
På plats fanns även pressfrihetsorganisationen Reportrar utan gränser, som till skillnad från det amerikanska ombudet hävdar att en utlämning riskerar att slå mot journalisters möjlighet att publicera sekretessbelagd information.
USA anklagar Assange för 17 fall av brott mot landets spionagelagar och ett fall av förberedelse till dataintrång. Vid fällande dom riskerar han ett flera årtionden långt fängelsestraff.
(TT-AFP-Reuters)
