Dödssiffrorna stiger, och Israel uppges överväga att skicka in markstyrkor i Gazaremsan. Israel flyttar flygtrafiken till Eilat och kallar in tusentals av försvarets reservister.
I flera dygn har den palestinska islamiströrelsen Hamas, terrorstämplad av bland annat EU, skickat mängder av raketer in över Israel, som har svarat med massiva flyganfall mot Gazaremsan.
Riskerna med att hålla igång trafiken på Israels enda större internationella flygplats, Ben Gurion mellan Tel Aviv och Jerusalem, sågs på torsdagsmorgonen som så stora att alla passagerarflyg dirigerades om. Planen får i stället gå till Ramon-flygplatsen vid charterorten Eilat längst i söder – ungefär fyra timmars bilväg från Tel Aviv och Jerusalem.
Hamas svarade med att organisationens har en ny jätteraket som når hela Israel, även Eilat. Raketen är döpt till Ayyash 250. Namnet syftar på den ökände bombmakaren Yahya Ayyash som dödades av Israel 1996, och siffran kan tolkas både som raketens vikt och dess aktionsradie, 250 kilogram respektive kilometer.
Israeliska medier rapporterar att minst en raket slagit ned "i Eilat-regionen", men den verkar inte ha orsakat några större skador.
Gick in 2014
Enligt Hamasmyndigheterna har över 80 liv krävts i Israels bombningar av Gaza, rapporterar AFP. Bland dem finns många barn. Israel förklarar att man gör allt för att undvika civila offer, men att den militära infrastrukturen ofta finns i tätbefolkade stadskvarter i Gaza.
Just den svårnavigerade och riskabla stadsmiljön gör också att Israel genom åren oftast har dragit sig för att anfalla på andra sätt än via luften. Men bland annat under Gazakriget 2014 gick markstyrkor in.
Och även nu har en plan tagits fram för hur Israel skulle kunna genomföra en markoffensiv inne i Gaza, rapporterar The Jerusalem Post och andra medier.
Permissioner för militär har dragits in, och försvarsminister Benny Gantz sade på torsdagskvällen åt israeliska armén att kalla in 9 000 reservister. De soldater som kallas in tillhör främst stridande förband och kommandocentraler.
Tidigare fanns uppgifter om att 7 000 reservister kallats in, soldater som tillhör enheter för luftförsvar samt medicinsk personal, skriver Times of Israel.
Till gränsen
Något beslut om att genomföra den har ännu ej fattats. Och uppgifterna kan även ingå i ett förhandlingsspel, eftersom det samtidigt rapporteras att Hamas signalerat att man är redo att diskutera eldupphör, men att Israel säger nej till det.
Försvarsmakten IDF sätter dock kraft bakom orden genom att militära resurser nu skickas till gränsområdet.
Stora delar av Israel lever i skräck för raketregnet från Gaza – hittills denna vecka räknar myndigheterna till 1 500 raketer som kommit in över gränsen. Sju personer har dödats, däribland en sexåring, vars hus träffades av en raket, enligt hjälporganisationen Hatzolah.
"Tvåfrontskrig" hotar
Samtidigt fortsätter regelrätta gatustrider mellan araber och judar som den uppblossande konflikten utlöst på flera håll i landet, däribland i städerna Lod, Akko och Haifa, rapporterar AFP.
– Det som har hänt de senaste dagarna i israeliska städer är oacceptabelt. Inget rättfärdigar att judar lynchar araber, eller att araber lynchar judar, säger premiärminister Benjamin Netanyahu, och konstaterar att Israel står inför ett "tvåfrontskrig".
En konkret orsak till den krigsliknande utvecklingen är en marktvist i östra Jerusalem, som kan sägas symbolisera hela konflikten om vad som är Israel och vad som är Palestina. Palestinier som bor i stadsdelen Sheik Jarrah anser att de har rätt till fastigheterna där, medan israeler tycker att tomterna tillhör dem.
Den springande punkten är var i historien äganderätten börjar – i samband med FN:s delningsplan på 1940-talet, eller vid den judiska invandringen och sionismens framväxt på 1800-talet? Eller ännu längre tillbaka?
Judiska bosättare har genom åren vunnit flera mål i Sheik Jarrah, och när fler palestinska familjer i samband med ett nytt rättsfall riskerade vräkning utbröt kravaller på flera håll i Jerusalem i förra veckan. Israels högsta domstol skulle ha tagit upp frågan denna vecka, men förhandlingen sköts upp.
Marktvisten har även lett till sammanstötningar mellan palestinska demonstranter och israelisk polis vid al-Haram al-Sharif/Tempelberget, den omstridda plats i Jerusalems gamla stad som båda religioner ser som helig. Nu firar muslimerna id al-fitr, storhelgen som avslutar fastemånaden ramadan, och på torsdagen ersattes våldsscenerna på platsen av 100 000 bedjande.
(TT/Pontus Ahlkvist)
(TT/Henrik Samuelsson)
Visste du att vi även finns som papperstidning med veckoutgåva? Svenska Epoch Times – en traditionell nyhetstidning med klassisk, objektiv journalistik. Teckna din provprenumeration på papperstidningen idag – endast 99kr – klicka här för mer information.
