Telekomjätten Huaweis ekonomichef Meng Wanzhou har efter tre år i husarrest fått lämna Kanada och är på väg hem till Kina. Samtidigt uppges Kina ha släppt två fängslade kanadensare.
– Det påminner om spionutbytena som gjordes under kalla kriget, säger en före detta kanadensisk diplomat till CBC.
En mångårig kris mellan USA och Kanada å sin sida, och Kina å den andra, ser ut att närma sig en lösning.
Huaweis ekonomichef Meng Wanzhou – som har suttit frihetsberövad i Kanada sedan december 2018, anklagad av USA för bedrägeri och för att ha brutit med sanktioner – har släppts fri efter en uppgörelse.
– Jag är djupt tacksam över det ständiga stöd som jag har fått från den kinesiska ambassaden i Kanada, sade Meng utanför domstolen i Vancouver efter frisläppandet.
Hon satte sig sedan, under natten mot lördag svensk tid, på ett flygplan mot Shenzhen i Kina.
Kort därefter meddelade Kanadas premiärminister Justin Trudeau att Kina i sin tur har släppt två kanadensiska medborgare som har suttit frihetsberövade i Kina.
– Michael Kovrig and Michael Spavor har lämnat kinesiskt luftrum och är på väg hem, sade Trudeau i en kort kommentar till journalister.
"Gisslan-diplomati"
Kovrig, en tidigare diplomat, och affärsmannen Spavor greps i Kina 2018, bara några dagar efter att Huawei-chefen Meng Wanzhou frihetsberövades i Kanada. Meng greps efter att USA utlyst en arresteringsorder med anklagelser om att hon brutit mot sanktioner – brott som kan ge 30 års fängelse.
I Kina dömdes Spavor i augusti i år till elva års fängelse för spioneri, medan Kovrigs rättsfall aldrig hann avgöras.
Trudeaus regering har kallat Kinas agerande för "gisslan-diplomati" och anklagat landet för att utnyttja människor som påtryckningsmedel i ett förhandlingsspel. Kina har hela tiden nekat till att så är fallet.
– Kina har fram tills nu sagt att det inte har funnits någon koppling mellan dessa två fall, men genom att sätta dem (Kovrig och Spavor) på ett flyg i kväll har de tydligt visat att det här handlade om ett gisslantagande, säger tidigare diplomaten Colin Robertson till kanadensiska public servicebolaget CBC.
– Det påminner om spionutbytena som gjordes under kalla kriget, fortsätter han.
Uppgörelse med USA
Att Meng, som är dotter till Huaweis grundare Ren Zhengfei, släpptes fri beror på en rättslig uppgörelse som slöts under fredagen.
Efter en förhandling i en federal domstol i New York mellan USA:s justitiedepartement och Meng, som deltog via videolänk från Vancouver, beslutades att Meng slipper rättegång och att de allvarligaste anklagelserna läggs på is fram till den 1 december 2022, rapporterar AFP. Om hon håller sin sida av uppgörelsen dras anklagelserna – som Peking har kallat för politiskt motiverade – tillbaka.
USA:s justitiedepartement uppger att Meng har erkänt att hon vilselett en bank om företagets affärer i Iran, ett land USA har hårda sanktioner mot. Uppgörelsen ska bara gälla Meng och anklagelserna mot Huawei som företag kvarstår.
(Susanna Persson Öste/TT)
Vill du läsa en politiskt oberoende (på riktigt) nyhetstidning med ledarartiklar och klassisk inrikes- och utrikesjournalistik utan politisk färgning eller överdrifter? Just nu, tidsbegränsat introduktionserbjudande – ingen bindning – säg upp enkelt när du vill via mejl eller telefon. Webb- och e-tidning endast 1 krona första månaden, klicka här! Förnyas automatiskt för 99 kr/mån tills du väljer att säga upp. Om du även vill ha 4 utgåvor papperstidning första månaden betalar du endast 19 kronor och klickar här! Förnyas automatiskt för 149 kr/mån.
