Vissa växter avger ett högfrekvent "nödljud" när de utsätts för miljöstress. Det här har en forskargrupp vid Tel Aviv University i Israel upptäckt.

Under ledning av Itzhak Khait, undersökte forskarna ljuden som tomat- och tobaksplantor sände ut när de utsattes för vattenbrist eller när deras stjälkar skars av. Studien fann att i båda fallen sände växterna ut högfrekventa ljud mellan 20 och 100 kilohertz, vilka spelades in med hjälp av mikrofoner.

Ljuden som sänds ut från de stressade växterna är i frekvenser som inte kan höras av människor, men forskargruppen tror att "vissa organismer" kan höra ljuden från upp till flera meter bort.

Dessa fynd kan förändra vårt sätt att tänka om växtriket som hittills har ansetts vara i stort sett tyst

En tomatplanta sände ut 25 av dessa högfrekventa "nödljud" under en timme när dess stam skars av, enligt studien. Tobaksplantor däremot sände endast ut 15 "nödljud" när deras stjälkar skars av.

Vid vattenbrist sände tomatplantorna ut 35 högfrekventa ljud under loppet av en timme, och 11 sändes ut av tobaksplantorna. Forskarna observerade att ljuden som sändes ut när växterna berövades vatten var starkare jämfört med ljuden när deras stjälkar skars av.

Som jämförelse sände de växter som inte utsattes för någon miljöstress ut färre än ett "nödljud" per timme.

Författarna noterade att andra växter och djur – och människor med rätt instrument – kunde höra och lyssna på växternas tysta skrik. En mal, till exempel, kunde välja att lägga sina ägg någon annanstans om den upptäckte att växten hade brist på vatten, enligt studien, som ännu inte har publicerats i någon tidskrift.

I andra fall kunde växter reagera i enlighet med andra växter som saknade vatten, säger författarna.

”Dessa fynd kan förändra vårt sätt att tänka om växtriket som hittills har ansetts vara i stort sett tyst”, skriver forskarna i sin studie.

Öppnar nya vägar

Forskningsgruppen vid Tel Aviv University har även använt den här informationen för att utbilda en maskininlärningsmodell som ska kunna förutsäga de möjliga frekvenser som växter kan avge när de står under olika former av miljöstress, till exempel under intensivt regn eller hård vind.

Forskarna tror också att andra växter kan avge "nödljud" när de befinner sig under stress.

"Mer undersökning av växtens bioakustik generellt, och i synnerhet växters utsändande av ljud  kan öppna nya vägar för att förstå växter och deras interaktion med omgivningen, och det kan också ha en betydande inverkan på jordbruket," skriver författarna.

– Det verkar genomförbart att utnyttja ljud som växter avger vid torka i precisionsjordbruk om det inte är för dyrt att sätta upp inspelningsutrustningen i en fältsituation, säger Anne Visscher, stipendiat vid Institutionen för jämförande växter och svampbiologi vid Royal Botanic Gardens i Storbritannien, till New Scientist.

Hjälp oss att driva tidningen vidare!

En donation till Epoch Times gör stor skillnad. Världen utsätts ständigt för felinformation. Epoch Times står för sanningsenlig och ansvarsfull journalistik. Vi täcker viktiga nyheter som de flesta andra medier ignorerar. Många nyheter i medier är partiska och vridna. Vi vill ge våra läsare ett bredare perspektiv av vad som pågår i vår värld. Varje bidrag, stort som smått, räknas. Vi uppskattar verkligen ditt stöd! Här ser du hur du kan stödja oss.