Åtta kinesiska migranter har hittats döda på en strand i södra Mexiko efter att deras båt kapsejsat utanför Mexikos kust. Fler och fler ur den kinesiska medelklassen försöker nu fly från Kina för att söka sig illegalt till USA.
Den 29 mars hittades kropparna av sju kvinnor och en man på en strand i San Francisco del Mar i den mexikanska delstaten Oaxaca. Det rapporterar den lokala åklagarmyndigheten som utreder dödsfallen. Tragedin inträffade längs en farlig rutt som ofta används av illegala invandrare som riskerar sina liv för att ta sig in illegalt i USA.
Allt fler kineser riskerar sina liv för att fly från Kina och ta sig in i USA illegalt via de tropiska regnskogarna i Sydamerika och Mexiko. Enligt uppgifter från den amerikanska regeringen har polisen under 2023 gripit nästan 37 000 kinesiska illegala invandrare som tagit sig in i landet via Mexiko. Det är 50 gånger fler än 2021.
Enligt Tang Jingyuan, samhällsdebattör med bas i USA, finns det tre viktiga orsaker till att antalet kineser som olagligt söker sig till USA har ökat.
Den första orsaken är enligt Tang att Kinas hårdföra covid-19-restriktioner har gjort att många kineser har förlorat allt, och familjer har även splittrats.
– Många människor har börjat inse att det kinesiska kommunistpartiet (KKP) åsidosätter människors liv och säkerhet för att uppnå sina politiska mål, så de flyr hellre, säger han.
Den andra orsaken är det politiska landskapet.
– De kinesiska myndigheterna har slagit ner på yttrandefriheten under de senaste åren, och en atmosfär som alltmer påminner om kulturrevolutionen har blivit mer påtaglig, vilket skrämmer många människor, säger han.
Den tredje orsaken är de ekonomiska utsikterna. Den treåriga nedstängningen har lett till att många företag kollapsat, och det har skapat en stor arbetslöshet.
De var medelklass tidigare, sedan gick de i konkurs och blev de nya fattiga med skulder som de inte kunde betala.
Wang JuntaoStatsvetare
– Efter att ha övergett covid-19-kontrollen fortsatte kommunistpartiet att driva en intern ekonomisk cirkulation och liknande, vilket inte hjälpte ekonomin att återhämta sig utan skadade de privata företagen och småföretagarna ytterligare, säger Tang.
– KKP:s misslyckade ekonomiska politik har också lett till att fastighetsbolag och finansinstitut har gått i konkurs på löpande band. Många människor har gått i konkurs och kan inte betala sina skulder. De tycker att det är svårt att leva ett normalt liv [i Kina], så de flyttar hellre långt hemifrån.
Li Nian och hans familj flydde nyligen från Guangxiprovinsen i södra Kina till USA.
Han berättar för Epoch Times att de blev rånade ett flertal gånger på vägen men att det ändå var värt att fly från det ”djävulska kommunistkina”.
Innan flykten från Kina drev Li flera fotmassage, skönhets- och massagesalonger i staden Liuzhou och tjänade bra.
Internationella medier har konstaterat att många av de illegala kinesiska invandrarna tillhör medelklassen med yrkeserfarenhet som ingenjörer, lärare, företagare och dataprogrammerare.
Enligt Tang har de flesta medelklasskineser inte samma resurser som rika kineser, som kan emigrera till USA på laglig väg. Därför betalar de smugglare för att ta sig in illegalt.
Wang Juntao, statsvetare och ordförande för den nationella kommittén i Kinas demokratiska parti, menar att nollcovid-politiken har kostat många i medelklassen deras jobb. De kan inte längre betala sina bolån och billån.
– Noll-covid-politiken slog hårdast mot dessa människor. De var medelklass tidigare, sedan gick de i konkurs och blev de nya fattiga med skulder som de inte kunde betala, säger han.
En annan faktor som driver medelklassen på flykt är Xi Jinpings tillslag mot ”organiserad brottslighet” som riktar in sig på vissa företag och entreprenörer.
– När entreprenörer dras in i fall med ”organiserad brottslighet” har de inget sätt att rätta till felaktigheterna eller att tala för sin sak, säger Wang.
Cai Shenkun är en annan USA-baserad oberoende kommentator. Han menar att kineserna också flyr för att få politisk och religiös frihet och för att ge sina barn en bättre utbildning.
KKP kommer att använda tragedin med de åtta kinesiska medborgarna i södra Mexiko som propaganda, men Cai menar att detta inte kommer att påverka de kineser som väljer att fly.
– De kommer att försöka att fly från Kina på alla möjliga sätt.
Wang tror inte heller att tragedin kommer att ha någon större påverkan på trenden att fly från det kommunistiska Kina.
– De känner till riskerna. De kommer att fortsätta fly från Kina till USA.
