Partisekreteraren Annegret Kramp-Karrenbauer ersätter Angela Merkel som partiledare i tyska Kristdemokraterna (CDU).
Hon blir troligen även Tysklands nästa förbundskansler och därmed en stor maktfaktor i Europa och världen.
Den 56-åriga Annegret Kramp-Karrenbauer – ofta kallad AKK – besegrade affärsjuristen Friedrich Merz i fredagens omröstning på CDU-kongressen i Hamburg. Hon vann en andra voteringsrunda med över hälften av rösterna, 517 av 999. Merz fick 482 röster.
Omröstningen föregicks av en presentationsrunda med kandidaterna, där även hälso- och sjukvårdsministern Jens Spahn ingick. Han försvann efter den första voteringsrundan.
I presentationerna belönades Kramp-Karrenbauer med betydligt längre applåder än Merz, en första indikation på hur det skulle sluta.
Detta var den första partiledarstriden i CDU på nära 50 år som spelades upp inför öppna dörrar.
Är sig själv
Trebarnsmamman Kramp-Karrenbauer ses som en mittenorienterad, lojal Merkelkvinna, vars katolska bakgrund dock har skapat en viss tjuskraft även bland mer värdekonservativa CDU-medlemmar. Hon är till exempel inte anhängare av samkönade äktenskap.
Hon har i princip ställt sig bakom Merkel öppna attityd mot migranter, även om hon inte sticker under stol med att stora misstag har gjorts och förordar att flyktingar med kriminell bakgrund ska stoppas från att komma in i Tyskland. Samtidigt upprepade hon i Hamburg denna partihistoriska dag att extremhögern måste hållas kort i Tyskland och Europa.
AKK var tidigare regeringschef i delstaten Saarland. Där ledde hon en trepartikoalition och visade upp en talang för alliansbygge med andra partier.
Ibland har Kramp-Karrenbauer etiketterats som en "Mini-Merkel".
– Jag har läst mycket om vad jag är och vem jag är. "Mini", en kopia, bara lite "mer av detsamma". Kära delegater, jag står framför er som jag är och som livet har format mig och jag är stolt över det, sade AKK i ett eldfängt tal till kongressen.
Merkel hyllad
Innan avgörandet fick den avgående ledaren Merkel stående ovationer i mässhallen i Hamburg och en nio minuter lång applåd. Några delegater höll upp skyltar med texten "Danke, Chefin" – tack, chefen.
– Det har varit ett stort nöje för mig. Det har varit en ära, sade en märkbart rörd Merkel.
Kemisten, uppväxt i Östtyskland, tog 2000 över ordförandeposten i CDU. 18 år senare lämnar hon över ett annat kristdemokratiskt parti till AKK.
Sannolikheten för att Merkel stannar kvar som förbundskansler till 2021 när förordnandet går ut har ökat i och med AKK:s ersätter henne, skriver nyhetsbyrån AFP mot bakgrund av att AKK allmänt anses vara Merkels handplockade "kronprinsessa" som CDU-boss.
(Pontus Ahlkvist/TT)
(Lars Pedersen/TT)
