Torsdagsmorgonen blev blodig i Iraks oroliga söder när säkerhetsstyrkor återtog flera broar som ockuperats av demonstranter. 28 människor har skjutits till döds i Nasiriyah och Bagdad.
24 demonstranter sköts ihjäl under torsdagsmorgonen i staden Nasiriyah. Ytterligare 150 skadades – de flesta av skarpa skott från säkerhetsstyrkornas vapen. Den totala dödssiffran bland demonstranter i Irak har nu stigit runt 370 personer de senaste två månaderna.
Utegångsförbud har utlysts i staden, meddelar lokala myndigheter.
I huvudstaden Bagdad har fyra människor dödats när säkerhetsstyrkorna öppnat eld mot demonstranter nära en bro över floden Tigris.
Dagen ses som en av de blodigaste sedan protesterna inleddes i början av oktober.
Protesterna mot det rådande styret i Irak har pågått sedan början av oktober, och varit särskilt intensiva i södra Irak och i huvudstaden Bagdad. Demonstranterna kräver att hela den styrande eliten, som de anser är korrupt och ineffektiv, byts ut – men säkerhetsstyrkor har bjudit på hårdnackat motstånd. Runt 15 000 människor har skadats.
För att stävja protesterna har regeringen i Bagdad beslutat att upprätta militära "krisgrupper", ledda av civila guvernörer, i de drabbade provinserna.
Under onsdagskvällen stacks det iranska konsulatet i staden Najaf i brand av demonstranter som anklagar de irakiska myndigheterna för att svika sitt eget folk för att försvara Iran.
(TT-AFP)
