Minst åtta personer har skjutits ihjäl i en synagoga i Pittsburgh, USA.

En gärningsman gick in under en gudstjänst och började skjuta. Den misstänkte greps efter att ha skadats i skottväxling med polisen.

Församlingslokalen i Squirrell Hill, ett bostadsområde i östra Pittsburgh i östra USA, var full av människor när gärningsmannen anlände på lördagsförmiddagen lokal tid. Enligt den lokala CBS-kanalen KDKA :s uppgifter skrek mannen "Alla judar måste dö" och andra antisemitiska slagord när han klev in och började skjuta omkring sig.

Flera människor har dödats, enligt medieuppgifter minst åtta, och de har hittats på olika våningar i byggnaden. Människor har burits iväg på bårar.

– Det är en fruktansvärd brottsplats, en av de värsta jag har sett och jag har varit med vid flygplanskrascher, säger Pittsburghs säkerhetschef Wendell Hissrich vid en presskonferens.

När de första poliserna kom till platsen utbröt en skottväxling och fyra poliser vårdas för skador, enligt Wendell Hissrich. Ytterligare två personer vårdas för skador.

"Jag går in"

I ett inlägg i sociala medier som tillskrivs den misstänkte gärningsmannen skrevs tidigare i dag: "HIAS vill ta hit inkräktare som mördar vårt folk. Jag kan inte stå passiv och se mitt folk slaktas. Åt helvete med vad ni tycker. Jag går in". Det rapporterar den israeliska tidningen Haaretz som har lagt ut en skärmdump på inlägget.

HIAS är en organisation som bland annat hjälper judiska flyktingar att ta sig till USA.

Ett stort område spärrades av runt synagogan medan polisinsatsen pågick.

Den misstänkte gärningsmannen, som medier pekar ut som en 46-årig man, har överlämnat sig själv till polisen. Vid gripandet ska han ha varit skadad, men talbar och krupit fram.

Pittsburghs borgmästare Bill Peduto skriver på Twitter att området inte är säkert, även om gärningsmannen har gripits:

"Alla invånare måste tills vidare stanna inne i sina hem", skriver han.

Lokala myndigheter uppmanade tidigt människor att undvika området. På ett närliggande universitetscampus fick eleverna sms där de uppmanades att stanna inomhus.

Flera församlingar

Tre judiska församlingar huserar i synagogan och under lördagen var ett stort antal sabbatsfirare på plats. Polisen fick larmsamtal inifrån byggnaden från personer som har tagit skydd. En tidigare ordförande för församlingen uppskattar för KDKA att totalt upp emot 100 människor kan ha varit på plats.

Squirrell Hill är ett område som har, och som traditionellt har haft, en stor judisk befolkning.

En församlingsmedlem säger till CNN att det är en väldigt sammansvetsad grupp människor som samlas i synagogan.

– Alla är upprivna och ledsna. Det är hemskt, det är bara hemskt, säger han.

Säkerheten har skärpts vid judiska samlingslokaler över hela USA, rapporterar ABC.

Det är en "hemsk, hemsk" sak som har hänt i Pittsburgh, säger USA:s president Donald Trump vid hastigt sammankallas pressträff. Något måste göras åt det hat som florerar i USA, fortsätter han.

Trump: Beväpnade vakter

Trump får frågor om de amerikanska vapenlagarna men svarar att dessa har väldigt lite att göra med det aktuella dådet.

– Om det hade funnits beväpnade vakter inne i synagogan så hade resultatet blivit ett annat, säger han.

Donald Trump tillägger också att han anser att USA bör skärpa lagarna vad gäller dödsstraff för brott av detta slag.

Pennsylvanias guvernör Tom Wolf har anlänt på platsen. I ett uttalande som skickats ut beskriver han det som skett som en fullständig tragedi.

"Dessa meningslösa våldshandlingar är inte vilka vi är som amerikaner. Mina tankar riktas just nu till offren, deras familjer och till att säkerställa att rättsväsendet har alla resurser som behövs", säger Wolf.

(TT)