En avlägsen skog ser som en skog ska, men en gång om året händer något på dess 40 000 hektar stora yta. Nästan ingen kände till dess hemlighet tidigare, det är först under de senaste nio åren som den har blivit känd.

I en avläsen del av sydvästra Ecuador blir landskapet gyllengult under en vecka varje år.

När de första vinterregnen kommer i januari efter en lång tids torka, gör sig Guayacán-träden klara för en magnifik föreställning.

Träden blommar bara en gång om året men när de gör det, är de "en syn för gudar". Området sträcker sig över 40 000 hektar där kullar och dalar lyser gult.

Det var inte många människor utanför den lilla staden Mangahurco som kände till fenomenet. Men sedan började turistministeriet för cirka nio år sedan att marknadsföra skogen som ett resmål.

De ungefär 600 invånarna, som i huvudsak är bönder, använde en gång i tiden träden som timmer och såg den årliga blomningen som en del av livet.

Nu välkomnar invånarna runt 10 000 turister från Ecuador och ännu längre ifrån, som modigt kör på de lantliga vägarna för att uppleva det som har blivit en sort tradition och festival.

Invånarna öppnar upp sina hem för turister och skapar tillfälliga restauranger, medan getter och grisar bökar runt bland de grovbarkade träden och skapar plats för campare som vill sova under de blommande gula grenarna.

Cykla eller rida längst de dammiga röda stigarna är populära sätt att uppskatta den visuella upplevelsen.

När de klockliknande blommorna börjar falla ner skapar de ett gult regn som täcker marken.

Guayacán-trädet (Handroanthus chrysanthus) är ett lövträd som kan bli 66 meter högt och kan hittas i Mexico, Panama, Costa Rica, Colombia och Peru samt Ecuador.

Trädet är anpassat till torka, hett väder och de fäller sina löv för att spara på vattnet under torrperioden, som varar i nästan nio månader av årets tolv. Så snart regnen kommer spricker löven fram igen.

Men träden behöver ett rejält och kraftigt regnväder i några dagar för att starta den synkroniserade blomningen hos alla träden.

Tiden för blomningen ändras varje år, så det är svårt att planera en resa dit, men Atlas Obscur.com säger:

”Det säkraste sättet att se blomningen är att vara i Ecuador i januari och ha bra flexibilitet i den egna planeringen inför resan till Mangahurco. Då kan man resa dit i sista minuten, en sex timmars resa från Loja, den närmaste största staden.

År 2014 blev 500 000 hektar av den torra tropiska skogen i Ecuadors provinser Loja och El Oro ett Unesco-miljöreservat.

Se årets blomning: