Washington Post-veteranen Bob Woodward, som var med och avslöjade Watergateskandalen på 70-talet, säger att det är möjligt att tjänstemän som tjänstgjort under Obamas administration kan bli åtalade för att ha avslöjat namn på de personer som arbetat med president Donald Trumps övergångsteam.
På onsdagen sade ordföranden för det amerikanska representanthusets underrättelseutskott, Devin Nunes, att han fått ny information om att övergångsteamet och även Trump själv kan ha fått sina identiteter ”blottade” när de snappats upp av den amerikanska underrättelsetjänsten vid avlyssningen av utländska personer.
I en intervju gjord av Fox News sade Woodvard att om påståendet stämmer är det ”en grov kränkning”.
– Man kan få reda på allt möjligt av att diplomater skvallrar, för det är så det går till. Enligt reglerna, och de är ganska strikta, kallas det att minimera. Man nämner inte namnet på den amerikan man pratar om, sade Woodward.
Bob Woodward, som är mest känd genom sin medverkan i avslöjandet av Watergateskandalen, sade att det finns ett tjugotal personer bland underrättelsetjänstens 16 byråer som kan begära avslöjande eller ”minimering” av individer.
Den erfarne grävande journalisten sade att han inte trodde det fanns en sådan koppling som president Trump påstår, men sade också att "tanken på att det skulle finnas underrättelsevärde här verkligen är avlägsen".
– Det är återigen någonstans i mitten; det är inte som Trump sade, men det kan vara brottsligt agerat av de personer som bestämde sig för att nämna de här personerna vid namn.
– Enligt reglerna ska namnet raderas ut, så det finns ett potentiellt allvarligt problem om folk i Obamas administration spred det här hårt sekretessbelagda skvallret, tillade Woodward.