För första gången diskuterar den kamerunska regeringen ett möjligt avtal om eldupphör med de separatister som utropade självständighet 2017.

Sedan dess har nordvästra Kamerun plågats av våldsamma strider med jämna mellanrum.

Julius Sisiku Ayuk Tabe, den livstidsdömde ledaren för separatiströrelsen, säger att ett möte hölls i torsdags. Han uppger att nio separatistledare deltog i samtalen, vilka följde på uppmaningar från FN om att börja prata med varandra.

"Var förvissade om att vi fortsätter att vara engagerade i återuppbyggandet av självständigheten för vårt hemland", säger Ayuk Tabe i ett pressmeddelande, utan att ge några fler detaljer om samtalen.

Sedan de engelskspråkiga separatisterna utropade självständighet 2017 har konflikten kostat över 3 000 liv. Hundratusentals människor har tvingats fly sina hem.

Den engelskspråkiga minoriteten, som utgör ungefär en femtedel av Kameruns befolkning, anser sig diskriminerad av den franskspråkiga majoriteten.

En av två säkerhetskällor som bekräftar att mötet hållits säger att regeringens öppenhet för samtal återspeglar befolkningens utmattning efter tre år av våldsamma drabbningar.

– Det här kriget har fått oss att inse de engelskspråkigas motståndskraft ur en ideologisk synvinkel, säger källan som tillägger att också internationellt tryck fått regeringen mer intresserad av samtal.

(TT-Reuters)