En 37-årig man i nederländska Utrecht jagas av polisen misstänkt för en skottlossning på en spårvagn där tre människor dödats och fem skadats.

Händelsen utreds som en misstänkt terrorattack – men polisen öppnar för att det kan vara ett fall av relationsvåld.

Polisen larmades om skottlossningen vid hållplatsen 24 Oktoberplein klockan 10.45 på måndagen. Den misstänkte gärningsmannen lyckades fly från platsen och har efterlysts med namn och bild. Polisen uppmanar allmänheten att inte närma sig honom.

Tre människor dödades och fem skadades i skottlossningen som utreds som en terrorattack, enligt polisen. Uppgifterna om antalet skadade låg tidigare på nio, men nedjusterades av polisen i Utrecht. Tidigare uppgifter om att skottlossning inträffat på fler platser i staden har senare tillbakavisats av polisen.

Nederländernas premiärminister Mark Rutte säger att det inte går att utesluta att det som inträffat är en terrorattack.

– Ett terrordåd är en attack mot hela vår civilisation, mot vårt toleranta och öppna samhälle. Om det fortsätter finns bara ett lämpligt svar. Och det är att vårt rättsväsende och demokrati är starkare än fanatism och våld, säger Rutte under en presskonferens.

– Vi kommer aldrig ge vika för intolerans.

Polisens talesperson Bernard Jens säger dock att de inte kan vara 100 procent säkra på att det rör sig om en terrorattack, utan att det också kan handla om våld inom en nära relation.

– Vi avvaktar den fortsatta utredningen innan vi lämnar några ytterligare uttalanden, säger Jens enligt public service-bolaget NOS.

Varnar för 37-åring

Ett vittne till skottlossningen säger till RTV Utrecht att han sett en person ligga på marken, och att flera män sprungit därifrån. Ett vittne säger till NOS att en skadad kvinna sprang ut från spårvagnen efter attacken.

 

– Jag tog henne till min bil och hjälpte henne. När polisen kom hade hon förlorat medvetandet, säger vittnet till NOS.

Polisen har genomsökt en bostad i området Laan van Engelswier, i närheten av platsen där en bil hittades som misstänks ha använts vid attacken, skriver Algemeen Dagblad. Det är oklart vad polisinsatsen ledde till.

– En omfattande polisinsats är på gång för att gripa skytten, säger Pieter-Jaap Aalbersberg, chef för landets anti-terrorenhet, enligt AFP.

Den misstänkte 37-åringen befann sig i rätten för två veckor sedan i en förberedande förhandling, anklagad för våldtäkt i juli 2017, rapporterar NOS. Han har även stått inför rätta för flera andra brott under de senaste åren, däribland för stöld och rattfylla. Det är dock oklart vilka av brotten som han ansetts skyldig till, enligt NOS.

Höjt terrorhotnivån

Regeringen har höjt terrorhotnivån i provinsen Utrecht till den högsta möjliga. Säkerheten har höjts kring skolor, moskéer, flygplatser och vid regeringsbyggnader i Haag. Stadens skolor uppmanas att hålla dörrarna låsta och moskéerna håller stängt, skriver Algemeen Dagblad.

En tidigare uppmaning om att hålla sig inomhus har nu hävts, skriver Utrechts stad på Twitter.

(Erik Paulsson Rönnbäck/TT)