Kinesiska kommunistpartiets ledare Xi Jinping har meddelat ett antal åtgärder för att vingklippa en av partiets stora underorganisationer: Kommunistiska ungdomsförbundet. Frågan är vad som ligger bakom de här åtgärderna, och vad de kan tänkas förebåda när det gäller ytterligare reformer av kommunistpartiet.
Den 2 augusti meddelade det statliga mediaspråkröret Xinhua att ungdomsförbundet ska genomgå ”genomgripande reformer” för att trimma ledningen och förnya de lägre skikten. Organisationen ska också ändra inriktning, och ska nu fokusera på att tjäna ”gräsrötterna” och Kinas unga.
Mäktig före detta toppmilitär i Kina fick livstid
– Att minska på toppen och få in nytt blod längre ner är rätt väg att gå, sade Zhu Lijia, ledare för disciplininspektionens avdelning på Kinesiska ledningsakademin i Peking till den partinära tidningen Beijing News.
Den här utvecklingen är en del i en lång rad liknande åtgärder som berör aspekter av kommunistpartiets organisation och interna disciplin. Det slutliga syftet med allt detta har inte uttalats tydligt av Xi Jinping, men det är möjligt att det delvis är ett sätt att skapa en modell för en större politisk omdaning, om det behovet skulle uppkomma.
”I nästan ett halvsekel har ungdomsförbundet producerat gräddan av partiets elit.”
– Som en social organisation borde Kommunistiska ungdomsförbundets centralkommitté fokusera sitt kärnarbete på dem längre ner, och inte på toppen, kommenterade Zhu Lijia. Han nämnde kommunistpartiets fackföreningsorganisation och kvinnoförbund – två mindre betydelsefulla partiorganisationer – som bra exempel på sociala organisationer.
Kritik och marginalisering
Zhus tolkning tycks antyda att reformerna inom ungdomsförbundet syftar till att marginalisera en politisk organisation som partiet kallar sin ”väktare och eftertrupp”.
I nästan ett halvsekel har ungdomsförbundet producerat gräddan av partiets elit. Tidigare partiledare som Hu Yaobang, Zhao Ziyang och Hu Jintao, såväl som nuvarande ledaren Xi Jinping och premiärminister Li Keqiang, var alla tidigare ungdomskadrer.
Men Xi Jinping har nyligen kritiserat ungdomsförbundet och försökt begränsa dess kadrers politiska delaktighet.
”Om tuanpai (ungdomsförbundsfalangen) inte är någon politisk kraft att räkna med så kan det vara så att Xi Jinpings omorganisation av ungdomsförbundet är en del av en större agenda.”
I februari sade Xi att ungdomsförbundet var ”byråkratiskt, fast i procedurtänkande, aristokratiskt och underhållningsinriktat”. China Youth Daily, ungdomsförbundets officiella tidning, meddelade i mars att man hade skurit ner på sin Shanghaiavdelning.
I april rapporterade Bloomberg att ungdomsförbundets universitet kanske skulle sluta att ta in nya studenter.
I maj rapporterade regimens tabloid Global Times att ungdomsförbundets budget hade skurits ned med hälften, från 625 miljoner yuan 2015 till 305 miljoner 2016. Man tillade att organisationen hade ”fått utstå offentlig kritik för att ha varit för elitistisk och ineffektiv”.
Premiärminister Li Keqiang anses som den i nuläget mäktigaste medlemmen av ungdomsförbundsfalangen”tuanpai”, men dess reella inflytande på Kinas politik ifrågasätts. (Foto: Fred Dufour/AFP/Getty Images)
Ungdomsförbundsfalangen en ”politisk zombie”?
Vissa analytiker menar att Xi Jinping agerar mot ungdomsförbundet för att försvaga ”tuanpai”, den så kallade ungdomsförbundsfalangen inom partiet. Medlemmar av denna grupp sägs inkludera personer inom den högsta ledningen, till exempel premiärminister Li Keqiang. De anses vara lojala mot förre partiledaren Hu Jintao, en viktig före detta medlem av ungdomsförbundet, eftersom han ska ha sett till att de nådde sina respektive positioner.
Men enligt Li Datong, före detta redaktör China Youth Daily (alltså ungdomsförbundets egen tidning) så är tuanpais status som en intressegrupp inom partiet tveksam. Han sade i en intervju med New York Times att den senaste kritiken mot ungdomsförbundet tycks visa att tuanpai bara är en ”politisk zombie”.
Om tuanpai inte är någon politisk kraft att räkna med så kan det vara så att Xi Jinpings omorganisation av ungdomsförbundet är en del av en större agenda. Det skulle kunna vara en ”testkörning” inför en omdaning av själva partiet, eftersom det har en mycket liknande struktur som ungdomsförbundet. Det skulle finnas två fördelar med att göra om ungdomsförbundet först: mindre motstånd från politisk motståndare, samt att en lyckad omdaning skulle bevisa att det går att göra detsamma med partiet.
”Asia Weekly rapporterade i maj att Xi Jinping planerar att avveckla politbyråns ständiga utskott vid ett viktigt politiskt möte under 2017.”
Antydningar om reformer
Kinesiska akademiker har pratat om systemreformer i såväl fastlandspressen som utanför Kina de senaste månaderna.
Wang Yukai, vice ordförande för den kinesiska tankesmedjan China Society of Administrative Reform, sade till kinesiskspråkig media i Singapore och Hongkong tidigare i år att partiet har saker att lära sig av det politiska systemet i Singapore, och att man kanske rentav borde anta en ”Singaporemodell” för att styra Kina.
Kinesiska finanstidskriften Caixin publicerade en artikel av Yu Keping (en tidigare medlem av en tankesmedja under Hu Jintao) om hur den kinesiska regimen skulle ha saker att lära av de demokratiska reformerna som Sovjetunionens siste ledare Michail Gorbatjov genomförde. Att Yus artikel publicerades är betydelsefullt, eftersom de stora medierna på Kinas fastland vanligen kritiserar Gorbatjov för att hans reformer ledde till Sovjetunionens upplösning.
Kapitalism med kinesiska särdrag: från socialism till kapitalism
Den högprofilerade Hongkongtidskriften Asia Weekly (Yazhou Zhoukan) rapporterade i maj att Xi Jinping planerar att avveckla politbyråns ständiga utskott (den elitgrupp som i praktiken styr landet) vid ett viktigt politiskt möte under 2017.
Det är svårt att med säkerhet säga vad alla dessa gester betyder, men det verkar tydligt att modeller skapas, budskap levereras på subtila vis, och att Kinaobservatörer bör vara redo för att det kan bli mer plötsliga och storskaliga förändringar om omständigheterna så kräver.
Rapportering av Xie Dongyuan
