En festival i södra Kina där tusentals hundar och katter slaktas och äts som delikatesser, har satt igång en explosion av ilska både bland kineser och andra. Många av hundarna och katterna är husdjur som stulits från sina ägare.
Yulins hundköttsfestival skulle ha lagts ner för flera år sedan. De lokala myndigheterna i Guangxiprovinsen förnekar att den existerar men djurskyddsaktivister och ägare till de stulna husdjuren är av en annan åsikt.
Enligt China Daily, den kinesiska regimens engelskspråkiga språkrör, uppskattar djurskyddsaktivister att över 10 000 hundar slaktas inför festivalen varje år. Bilder som skickats till sociala medier i Kina visar massor av misshandlade och döda hundar och katter.
Spel med djur i trånga burar upprör kineser
Sparade för att rädda hundarna
Fler och fler kineser har nu börjat säga ifrån och agerar mot den gamla sedvänjan att äta hund- och kattkött.
Yang Xiaoyun, är en 65-årig kvinna från staden Tianjin i norra Kina. Hon sparade ihop tusentals yuan för att åka till Guangxi och köpa så många levande djur hon kunde för att rädda dem, rapporterade det statskontrollerade People´s Daily på nätet.
Kimpoy Feliciano protesterar på internet med bland annat den här bilden.
Ilskan sprider sig på sociala medier
Raseri och ilska över Yulin-festivalen har fått stor spridning på sociala medier både inom Kina och utomlands.
Hundratusentals kinesiska nätanvändare har gjort sin röst hörd och motsätter sig hundköttsfestivaler. Under de senaste decennierna har husdjursägande ökat bland Kinas medelklass, särskilt bland den yngre befolkningen, vilket har gjort att folk ser djuren mer som sällskap än som mat.
På en anti-Yulinfestivalaffisch som cirkulerar på kinesiska sociala medier, ses en hund som fäller en röd tår med orden: ”Snälla ät oss inte vi är era vänner”.
På Facebook, som är förbjuden i Kina, har en artikel med titeln ”Stoppa Yulins hund- och kattköttsfestival 2015”, fått 63 000 likes.
Många av hundarna och katterna som förbereds för slakt är stulna i andra provinser innan de förs till Guangxi för festivalen.
Protester mot festivalen väntas
När några bybor i Hunan fick fast två tjuvar som stulit och dödat deras hundar den 4 juni, kedjade de fast dem vid stolpar och slog dem i nio timmar, enligt People´s Daily. När polisen kom till platsen krävde byborna kompensation från regeringen. När deras begäran avslogs vände de sin ilska mot polisbilen. Först senare under dagen kom backup och polisen kunde omhänderta tjuvarna.
Enligt Humane Society International har de lokala myndigheterna i Yunlin varnat restaurangägarna för att det kan bli protester under festivalen som ska äga rum den 21 juni. Den hålls en vecka tidigare än vanligt, uppenbarligen för att försöka minska kontroverserna, rapporterade den statliga Xinhua.
