Naturskyddsområden fungerar. Det är slutsatsen i en ny analys av mer än 80 olika studier av parkers och naturreservats effektivitet när det gäller att skydda naturlivet. Den nya studien, som publicerats i tidskriften PLOS ONE har funnit att det i naturskyddsområden i allmänhet finns ett rikare växt- och djurliv samt större biologisk mångfald än i närliggande områden.
”Det här positiva resultatet ger vissa hårda data som visar att det är värt att investera i naturskyddsområden för bevarande av biologisk mångfald”, sade huvudförfattaren Bernard Coetzee på Monash University till mongabay.com.
Forskningen fann att det i genomsnitt fanns både fler arter och större antal djur när det gällde däggdjur, reptiler, amfibiedjur, fåglar och leddjur inom naturskyddsområden än utanför gränserna. För växter rapporterade forskarna större variation och en ”icke signifikant” skillnad mellan växter inuti och utanför områdena.
Många okända naturreservat att upptäcka
”’Icke signifikant’ betyder att vi inte har tillräckligt med data, eller att data är alltför varierande, för att kunna säga att det finns större, eller mindre, biologisk mångfald innanför jämfört med utanför reservaten”, sade Coetzee. ”Det betyder inte att naturskyddsområden är ineffektiva i bevarandet – det betyder troligen snarare att vissa fungerar bättre än andra.”
Sydamerika undantaget
Regionalt fann Coetzee och hans team också att naturskyddsområden var effektiva i allmänhet. Det enda undantaget var Sydamerika, där teamet också fann en ’icke signifikant’ skillnad.
”Det här mönsteret är inte enkelt att tolka”, sade Coetzee. ”En förklaring kan vara pressen från jakt. Vissa studier i vår analys fann högre grad av tjuvjakt inom naturskyddsområden, vilket krymper stora däggdjurspopulationer inom reservaten. Urskog går inte att ersätta när det gäller bevarande, men andra studier, särskilt de i Sydamerika, visar att stora markområden med lågt uttag, eller med återväxande skog i viss mån kan bidra till bevarande, vilket innebär att den sammanlagda effekten av att utse särskilda skyddade områden inte är lika statistiskt tydlig i Sydamerika som i andra regioner.”
Coetzee understryker att resultaten i Sydafrika också kan bero på ett mindre antal exempel från den kontinenten.
”Andra studier med mycket större exempelomfång, i urskogar och inte bara i naturskyddsområden som i vår studie, har funnit mycket positivare signaler för Sydamerika. Sammantaget tyder våra resultat på att den bästa strategin för att bevara den biologiska mångfalden är att inte förändra de primära habitaten, och mycket av det uppnås genom att upprätta naturskyddsområden.”
Armbryterskan Heidi Andersson hittar livskvalité på väg mot det fossilfria livet
Storleken av mindre betydelse
Intressant nog fann man vidare i studien att platsen och storleken på naturskyddsområdet tycktes ha lite att göra med dess förmåga att skydda den biologiska mångfalden. Dessutom visade de socioekonomiska förhållandena i länderna också ringa påverkan i studien.
”Det är ingen tvekan om att större naturskyddsområden i allmänhet gynnar den biologiska mångfalden mer än de små, och även att socioekonomiska och politiska faktorer ytterst kommer att hjälpa till att forma ödet för den biologiska mångfalden”, sade Coetzee. Han tillade dock att deras resultat också visar ”att biologisk mångfald gynnas av själva etablerandet av naturskyddsområdena, då naturskyddsområden kompenserar för åtminstone lite av pressen på den biologiska mångfalden.”
För närvarande täcker naturskyddsområden nästan 12 procent av landytan i världen (men mindre än tre procent av haven). Naturskyddsområden på land betraktas faktiskt som en av de största framgångarna för bevarande på planeten det senaste århundradet. Många naturskyddsområden är dock fortsatt hotade av finansieringsproblem och dålig styrning, liksom av illegal avverkning, tjuvjakt, gruvdrift, av den fossila bränsleindustrin, klimatförändringar och annan påverkan.
Än värre är att naturvårdare på sistone har noterat att ett antal regeringar har vidtagit åtgärder för att krympa, nedgradera eller till och med avveckla hela naturskyddsområden på begäran från mäktiga industrier.
”Vi har nu hårda data som visar att naturskyddsområden i allmänhet fungerar för att bevara den biologiska mångfalden, men nästa steg är att agera för att se till att täckningen blir bättre, och för att säkra att de behålls långsiktigt”, sade Coetzee.
Citat: Coetzee BWT, Gaston KJ, Chown SL (2014) Local Scale Comparisons of Biodiversity as a Test for Global Protected Area Ecological Performance: A Meta-Analysis. PLOS ONE 9(8): e105824. doi:10.1371/journal.pone.0105824
Artikeln skrevs ursprungligen av Jeremy Hance, skribent på news.mongabay.com. För att läsa originalartikeln och för att få mer information, klicka här.
