På den svenska marknaden finns bekämpningsmedel som innehåller tiametoxam och imidakloprid. Kemikalieinspektionen har sett över dessa medel och några har fått nya villkor medan andra har dragits tillbaka.

De senaste åren har bevis mot neonikotinoiderna samlats på hög. Denna enormt populär grupp bekämpningsmedel kan vara, åtminstone delvis, ansvarig för den pågående döden av bin och pollinerare. Ny forskning i tidskriften Nature har funnit att dessa bekämpningsmedel också kan kräva många offer bland andra arter, i det här fallet vanliga fåglar.

Med hjälp av långsiktiga data från fågelpopulationer i Nederländerna, fann forskarna på platser där vattenprover visade höga föroreningsnivåer av imidakloprid, ett bekämpningsmedel som tillhör gruppen neonikotinoider. Fågelpopulationerna har minskat kraftigt där.

Forskarna kunde inte finna någon annan förklaring till nedgången av fåglar som finns i rikliga mängder på andra håll.

Enligt huvudförfattaren, Hans de Kroon från Radboud University i Nederländerna, antog deras forskning på effekterna av neonikotinoider en ovanlig strategi .

”Alla andra studier bygger på toxikologiska studier. Men vi närmade oss detta helt från den andra änden. Vi började med data från fågelpopulationen och försökte förklara nedgångarna”, sade de Kroom till The Guardian. ”Vår studie bevisar verkligen mer komplett att något är på gång här. Vi kan inte fortsätta så här längre. Det måste få ett slut. ”

I områden där forskarna hittade imidaklopridnivåer på 20 nanogram per liter vatten, minskade fågelpopulationer med 3,5 procent varje år. På vissa ställen var nivåerna 50 gånger högre.

Forskarna tror att med sådana nivåer kan bekämpningsmedel utplåna många insekter som fåglarna är beroende av, särskilt för reproduktion, och därmed dör fåglarna av svält.

Det är möjligt att bekämpningsmedel skadar arter på andra sätt, och mer forskning skulle behövas. Allt som allt mätte forskare en minskning av antalet fåglar hos 14 insektsätande fåglar av de 15 undersökta arterna.

Forskarna noterar att om ett minskat antal insekter skadar fågelpopulationer, kan trenden sannolikt även påverka andra djur, som till exempel fladdermöss och andra insektsätare. Men huruvida bekämpningsmedel direkt påverkar fåglarna eller inte, kräver mer forskning.

I världen idag används en nervgas som liknar nikotin i de mest använda bekämpningsmedeln, neonikotinoider, för att ta itu med skadedjur.  Även om bekämpningsmedlen inte brukar döda pollinatörer direkt, blir forskarna alltmer övertygade om att dessa ämnen har långsiktiga konsekvenser för pollinatörerna.

De påverkar beteendet i en sådan omfattning att populationer kollapsar över tiden. Neonikotinoiderna sprids vanligen på växternas frön och man tror att kemikalierna finns kvar i marken och vattnet i flera år efter användning.

”Nya studier avslöjar de extrema risker som dessa gifter innebär för pollinatörer och miljön”, sade Jonathan Evans från Centrum för biologisk mångfald i Tucson, Arizona, som ett svar på den nya forskningen.

”Det är dags att lära av misstagen från vårt förflutna när det gäller dessa farliga bekämpningsmedel och stoppa det hänsynslösa godkännandet av gifter på uppdrag av kemiföretag.”

Bekämpningsmedlen kan också vara farliga för människor. En forskningsöversikt av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) i fjol fann att neonikotinoiderna kan skada människors inlärning och minne.

EU-kommissionen beslutade i maj 2013 att neonikotinoiderna klotianidin, tiametoxam och imidakloprid ska begränsas, ett beslut som företagen som tillverkar bekämpningsmedel har fördömt.

Beslutet innebär att växtskyddsmedel med dessa ämnen endast får användas yrkesmässigt. Med några undantag får medlen i fortsättningen inte användas i grödor som är lockande för bin. Ett sådant undantag gäller grödor som odlas i växthus.

På den svenska marknaden finns medel som innehåller tiametoxam och imidakloprid. Kemikalieinspektionen har sett över dessa medel. Några av dem har nu fått nya villkor, andra har dragits tillbaka.

I juni 2014 utfärdade USA:s president Obama ett dekret för att undersöka hälsan hos pollinerare, och göra en översyn av neonikotinoiders konsekvenser. Till skillnad från EU, har USA inte förbjudit kemikalieanvändning på några grödor och någon federal översyn kommer sannolikt att ta åratal att få klar.

För att motivera brådskande åtgärder genomfördes nyligen en oberoende granskning av 29 forskare via den Internationella unionen för bevarande av natur (IUCN). De fann tillräckligt med bevis för den skada som neonikotinoider åstadkommer. Forskarna som granskade 800 studier fann att neonikotinoider inte bara skadar bin, fjärilar och andra pollinatörer, utan även daggmaskar, fåglar, sniglar och andra ryggradslösa djur.

”Bevisen är mycket tydliga. Vi bevittnar ett hot mot produktiviteten i vår natur och jordbruksmiljön likvärdig den som orsakas av organiska fosforföreningar eller DDT ”, sade en av forskarna, Jean-Marc Bonmatin från det Nationella centret för vetenskaplig forskning i Frankrike.

”Användningen av neonikotinoidbaserade insektsmedel hotar infrastrukturen som gjorde den möjlig, vilket är långt ifrån att skydda livsmedelsproduktionen”, sade han.

Bekämpningsmedelsföretag fortsätter att förneka att neonicotinoider skadar pollinatörer eller fåglar också för den delen. En talesman för Bayer sade att kemikalierna är ”säkra för miljön när de används på ett ansvarsfullt sätt, i enlighet med anvisningarna på etiketten.”

Men alltfler forskare angriper sådana påståenden.

”Vi måste identifiera när [neonikotinoider] är viktiga [för skördarna] och begränsa användningen till dessa platser; det är inte svårt”, sade Dave Goulson från universitetet i Sussex, som ingick i studien, till BBC.

”Man måste göra fältförsök, och försök inte använda neonikotinoid vid betning. Om avkastningen sjunker, sluta på med att använda de förbannade sakerna; det är inte spjutspetsteknologi!”

Den ursprungliga artikel skrevs av Jeremy Hance, författare, som bidrar till news.mongabay.com. Tilläggsrapportering av Pirjo Svensson.

Honungsbakterier kan komma att ersätta antibiotika

Honung: Mirakel för ansiktstvätt

VIDEO: Dödad för organ – Kinas hemliga transplantationsindustri